Toussaint : calendrier ecclésiastique

Comme c'est la Toussaint, fête d'obligation fixe, il faut que je vous explique le calendrier ecclésiastique. Allez chercher votre vieux Missel à tranches dorées, dans lequel il y a des vignettes de la communion solennelle de votre arrière-grande-tante, et qui ne vous sert plus qu'aux enterrements des intégristes (ça passe le temps, et ça occupe).

A côté de la division classique entre année, mois, jour, il y a l'année liturgique, qui comprend :

• les fêtes "fixes", associées à Noël et aux événements de la vie de la Vierge
• les fêtes mobiles : celles liées à la date de Pâques, et celles des dimanches dans l'année (après l'Epiphanie, l'Avent, etc).

Les fêtes fixes sont

• 1 janvier : Marie
• 19 mars : St Joseph (le 18 si le 19 est un dimanche)
• 25 mars : Annonciation (anticipée au 24 si le 25 est un dimanche, mais reportée au 2ème lundi de Pâques si Pâques est antérieur au 2 avril)
• 24 juin : nativité de St-Jean-Baptiste
• 29 juin : SS Pierre et Paul
• 15 août : Assomption
• 1 novembre : Toussaint
• 2 novembre : Fidèles défunts
• 25 décembre : Noël

auxquelles on ajoute le 14 juillet, fête nationale, dans les départements concordataires.

Les dates mobiles sont déterminées par rapport à celle de Pâques :

• j-46 : Cendres
• j-42 : 1er dimanche de Carême
• j : dimanche de Pâques , (entre le 22 mars au 25 avril)
• j+39 : Ascension
• j+49 : dimanche de Pentecôte
• j+56 : Trinité
• j+63 : Fête-Dieu
• j+68 : Sacré-Coeur

• Plus : l'Epiphanie le 6 janvier ou le dimanche entre le 2 et le 8 janvier
• et le 1er dimanche de l'Avent est le dimanche qui est entre le 27/11 et le 3/12.

Vous voyez que c'est compliqué, que cela peut se télescoper. Et il faut calculer (par avance!) la date de Pâques, fixée au Concile de Nicée "le dimanche qui suit le 14ème jour de la lune qui atteint cet âge au 21 mars ou immédiatement après".

Comme toujours au Concile de Nicée, tout est pesé avec soin : si le 14ème jour tombe le dimanche 21 mars, on fêtera Pâques le 28 mars. Il ne faut pas imaginer que chaque curé de campagne devait faire de l'astronomie, on lui donnait par des tables des indications précieuses :

• la lettre dominicale, de A à G (qui s'inscrit dans un cycle de 28 ans, dit cycle solaire, alors que le soleil n'y est pour rien
• le nombre d'Or (de 1 à 19, correspondant au cycle de Méton : 19 années juliennes font 6 938,75 jours, pendant qu'il y a un peu plus de 235 lunaisons = 6 938,75). Le but était de connaître la date de la (première) nouvelle lune de janvier.
  
• L'Epacte (de 0 à 29), qui est un nombre qui perfectionne le nombre d'Or
• l'Indiction Romaine, (de 1 à 15, cycle de 15 ans)
  

Pour calculer Pâques, on n'a besoin que de la lettre dominicale et de l'Epacte. C'est ce que nous verrons une autre fois.

Si quelqu'un n'a rien appris en lisant ce post, je lui adresse mes félicitations. Question subsidiaire : qui a défini l'Indiction Romaine, pourquoi et quand?